Deutsches Schiffahrtsmuseum
Institut der Leibniz-Gemeinschaft
Presse-Info-Service
Info Nr. 21/04 vom 01.12.2004
Drei Jahrzehnte Forschungs- und Sammlungstätigkeit auf höchstem Niveau
Dr. Uwe Schnall nach 31 Jahren erfolgreicher Tätigkeit am Deutschen Schiffahrtsmuseum in den Ruhestand verabschiedet – Nationalmuseum auf vielen Gebieten in die Weltspitze geführt – Abteilungen wissenschaftliche Redaktion, Navigationsgeschichte und Walfang erhalten neue Leiter
Im
Rahmen einer Feierstunde hat das Deutsche Schiffahrtsmuseum (DSM) in Bremerhaven
am vergangenen Montag Dr. Uwe Schnall, der zum 1. Januar 1974 als erster
wissenschaftlicher Mitarbeiter an das damals noch junge Museum für
Schifffahrtsgeschichte gekommen war, in den Ruhestand verabschiedet. In
ihren Ansprachen würdigten DSM-Direktor Prof. Dr. Lars U. Scholl und
Morten Hahn-Pedersen, Direktor des Fiskeri- og Søfartsmuseet in
Esbjerg, Dänemark, die Verdienste Dr. Uwe Schnalls um das Nationalmuseum.
Als Leiter des Bereiches Walfanggeschichte plante Dr. Uwe Schnall nach jahrelanger Sammlungs- und Forschungstätigkeit eine eigene Ausstellungsabteilung im 2000 eröffneten Erweiterungsbau des Nationalmuseums und konnte hierfür mehrere bedeutende Exponate erwerben, u.a. ein großes Pottwalskelett, das monumentale Ölgemälde des Ratsmalers Wulfhagen von 1669 aus dem Bremer Rathaus und eine Schaluppe der amerikanischen Walfangbark „Wanderer“ aus dem Ende des 19. Jahrhunderts. Spätestens seit dem Erhalt der Stiftung Bruhn, Hamburg, die ca. 120 wertvolle Objekte – von Ölgemälden holländischer Meister bis zu modernen Harpunengewehren – umfasst, gehört das DSM zu den bedeutendsten Walfangmuseen der Welt. Die von Schnall zusammen mit dem Kölner Walfanghistoriker Klaus Barthelmess ins Leben gerufenen, alle drei Jahre abwechselnd an beiden Orten stattfindenden „Köln-Bremerhavener Walfangtreffen“ bilden heute die zweitwichtigste internationale Konferenzreihe zur Walfanggeschichte.
Als Leiter des Bereiches Navigationsgeschichte konnte Dr. Uwe Schnall die Sammlung des DSM so ausbauen, dass heute die Entwicklung der Navigation vom Spätmittelalter bis zur Neuzeit gezeigt werden kann. Schwerpunkt ist die deutsche Navigationsinstrumentenproduktion, besonders des 19. Jahrhunderts. Die Sammlung historischer Seekarten konnte so ausgebaut werden, dass sie als Spezialsammlung in den Berliner Katalog bedeutender Kartensammlungen aufgenommen worden ist. Die besonders enge Zusammenarbeit mit der Kartenabteilung der Staatsbibliothek zu Berlin Preußischer Kulturbesitz mündete u.a. in mehreren gemeinsamen Ausstellungen. Schnalls eigene Forschungen galten hauptsächlich der Navigation in Mittelalter und Früher Neuzeit, vor allem der Entwicklung und Bedeutung der Segelanweisungen und Karten, der Navigation im Entdeckungszeitalter und dem Wissenstransfer zwischen Mittelmeerraum und Nordeuropa.
Höchstes internationales Ansehen hat das Deutsche Schiffahrtsmuseum mit seinen Publikationen erworben, die Dr. Schnall als Leiter der wissenschaftlichen Redaktion betreute. Von 1974 bis 1987 war Schnall für die Veröffentlichungen des DSM allein zuständig, in der Folge unterstützt von Ursula Feldkamp, M.A., und später Erik Hoops, M.A. Neben über 60 Titeln in der wissenschaftlichen Monographien-Reihe „Schriften des Deutschen Schiffahrtsmuseums“ und bisher 26 Bänden des voluminösen wissenschaftlichen Jahrbuchs „Deutsches Schiffahrtsarchiv“, das weltweit Maßstäbe setzen konnte, erschienen seit Gründung des Hauses fast 70 weitere Monographien, ferner Broschüren, Bildmappen, Sonderpublikationen und Kataloge. Die Publikationen, die nicht nur wegen ihres Inhalts, sondern auch wegen ihrer Außenwirkung wichtig sind, haben bei den bisherigen Überprüfungen eine sehr positive Rolle gespielt und wesentlich dazu beigetragen, dass das DSM zur weltweit nur kleinen Spitzengruppe von Schifffahrtsmuseen und schifffahrtshistorischen Forschungseinrichtungen zählt.
Mit seinen eigenen Forschungsleistungen habe Schnall nachhaltig zum weltweit hohen Ansehen des DSM beigetragen, auch im Rahmen seiner Mitgliedschaft in zahlreichen internationalen Vereinigungen. Daneben hat Schnall das Deutsche Schiffahrtsmuseum 20 Jahre lang im International Congress of Maritime Museums vertreten. Schnall habe nicht nur Anteil daran gehabt, dass das DSM 1980 in die Reihe der nationalen Museen (damals „Blaue Liste“) aufgenommen worden sei, sondern auch am Verbleib des Forschungsmuseums in der gemeinsamen Förderung durch Bund und Länder.
Dem Deutschen Schiffahrtsmuseum ist es
gelungen, die genannten Forschungsbereiche mit dem Ausscheiden von Dr.
Uwe Schnall nahtlos in neue Hände zu übergeben. So übernimmt
Erik Hoops, M.A., die Leitung der wissenschaftlichen Redaktion, während
Dr. Albrecht Sauer die Nachfolge Schnalls als Leiter des Bereichs Navigationsgeschichte
antritt. Als neuer Leiter der Walfangabteilung ist PD Dr. Ingo Heidbrink
vorgesehen.
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